Cinabro

Storia della pietra cinabro

Per migliaia di anni, il rosso intenso dei grani della pietra cinabro (minerale) ha affascinato gli uomini, che gli hanno trovato molteplici usi, come la creazione di opere artistiche o sostanze medicinali. È una pietra rara, utilizzata in alchimia, che le ha conferito diverse proprietà, e quindi diversi usi. La pietra cinabro è stata a lungo utilizzata come pigmento per la realizzazione di decorazioni ceramiche, e nell'utilizzo di numerose vernici artistiche. Nelle cerimonie religiose veniva spesso utilizzato come sostanza rituale, una sorta di elisir di immortalità. I cacciatori-raccoglitori del Paleolitico usarono questo tipo di grano, per la prima volta, in Europa occidentale, sulle pareti dipinte di diverse grotte: Chauvet (c. 35.000 a.C.), Cosquer (c. 23.000 d.C.), Lascaux (c. 18.500 AP). o Altamira (circa 14.500 AP). In questo contesto sembrano essere stati utilizzati granuli minerali di ocra e carbone. L'ematite (Fe2O3) è l'origine della creazione di questa tonalità.

Nel Neolitico, l'attività vulcanica ebbe un'influenza sui suoi depositi. La polvere della pietra cinabro è preziosa, per la sua rarità, e spesso difficile da trovare localmente. La regione del Levante è nota per aver scoperto i primi utilizzi di questo grano dai colori vivaci, che costituisce questo minerale. È il caso del cranio sovramodellato di Kfar-Hahoresh (8200-7000 a.C.), che si trova oggi in Israele. Quest'ultimo era ricoperto da un rivestimento composto da questo materiale, sebbene i depositi più vicini fossero localizzati nella zona vulcanica dell'Anatolia. Il più grande sito neolitico è quello di Çatal Höyük (7500-4300 a.C.), situato nella pianura di Konya in Anatolia, dove tracce di questo materiale potevano essere viste sullo scheletro e sul cranio di molti defunti e anche come parte del muro del santuario (dipinto) artistico lavori. La venatura rossa di queste opere era spesso ottenuta mediante l'aggiunta di ocra. Ciò ha evidenziato l'intensità e la luminosità di questa tonalità.

In Europa, il suo utilizzo è stato registrato in vari siti archeologici del Neolitico e del Calcolitico, in particolare in Spagna e Serbia, due regioni note per le loro miniere. Una lama di selce, ricoperta da una pellicola di questo materiale, è stata ritrovata in un pozzo di estrazione a Casa Montero, a sud-est di Madrid, in un sito minerario di selce, con una data compresa tra il 5300 e il 5200 a.C. Nel sito di La Pijotila, a ovest di Mérida, questo tipo di grano è stato identificato in una tomba a Tholos. Concentrazioni significative di questo minerale sono state scoperte anche nella regione di Almadén (Ciudad Real). Nel Neolitico questo materiale fu scoperto nei siti della cultura Vinča, nei Balcani. Si dice che la pietra cinabro, rinvenuta su frammenti di ceramica, provenga dalla miniera Šuplja Stena sul monte Avala. Nel sito di Pločnik, più a sud, lo studio micro-XRF della polvere rinvenuta in un contenitore e sulla decorazione di una statuetta ha permesso di affermare che questo materiale veniva utilizzato intorno al 5000 a.C. aC, che rappresenta l'uso più antico della cultura Vinča.

In Cina, l'uso più antico di questo materiale è stato scoperto nella cultura del Medio Yangshao (tra il 4000 e il 3500 a.C.), situata nella regione del Fiume Giallo. Durante gli scavi di un grande stabilimento semi-sotterraneo, con una copertura di 204 m², abbiamo scoperto un pavimento ricoperto di argilla e polvere di conchiglie. Il pavimento e le pareti ne erano ricoperti. Questa struttura era sicuramente destinata alle cerimonie rituali. Durante questo periodo del Neolitico medio, veniva regolarmente utilizzato come grano per dipingere la ceramica. L'inizio dell'età del bronzo è definito dall'emergere dello Stato e di una civiltà urbana in Mesopotamia (dal 3.000 aC), e poi in Egitto. Possiamo notare la comparsa delle prime scritture, in cuneiforme per i sumeri e in geroglifico per gli antichi egizi. Questi scritti arrivano contemporaneamente intorno al 3300 a.C. I documenti scritti serviranno a stabilire il background culturale di tutta la creazione artistica. Le ocre di questa tonalità (ossidi di ferro anidri) sono molto conosciute nell'antico Egitto, in particolare a Tell el-Amarna. Durante il primo millennio aC, gli egiziani recuperarono questo materiale in Spagna.

Appare anche nella tecnica di divinazione più conosciuta sotto gli Shang (-1500, -1046) e gli Zhou (-1045, -256), chiamata piro-osteomanzia. Quest'ultimo mirava a bruciare un supporto osseo fino ad ottenere delle crepe che rappresentavano segni divinatori. Dal periodo del 1300 a.C. aC, sull'osso sarà incisa un'iscrizione in caratteri jiȎgăwén, attestante la divinazione. È stato applicato ad alcuni di essi per valorizzarli. Sotto gli Zhou, queste iscrizioni venivano spesso realizzate con un pennello intinto in inchiostro nero. Una parte significativa delle ossa oracolari scoperte senza iscrizioni ci fa pensare che fossero scritte con inchiostro. La scritta in questa tonalità svolge il ruolo di segno distintivo, attestando l'importanza del documento. Per iscrivere solennemente i giuramenti di alleanza, si disegnavano con un pennello strisce di giada, utilizzando questa sostanza (scavi di Houma). Questo ci dà l'impressione della perpetuazione di questo valore, inclusa una certa maestosità nell'abitudine che gli imperatori cinesi avevano di annotare i documenti ufficiali ricevuti, utilizzando inchiostro di questa tonalità. Quest'ultimo è associato ad una certa nobiltà, perché rappresentava il colore imperiale durante la dinastia Zhou. Diventerà poi, nel mondo taoista, la tonalità adatta alle tradizioni popolari. Devi sapere che secondo il Baopuzi di Ge HongTous tutti gli amuleti e i talismani dovevano essere di questo colore.

Durante la dinastia Han, vediamo che i primi sigilli di bronzo furono stampati su tipi di palline di argilla. Molto presto lì la carta fu usata universalmente, e i sigilli furono stampati direttamente su carta, utilizzando inchiostro ottenuto da polvere di questo materiale, olio e pezzi di seta o ramoscelli di artemisia. . Questo utilizzo si svilupperà successivamente. Quando contrassegniamo un documento con un sigillo di questo colore, questo ci offre una garanzia della sua autenticità. In Grecia Teofrasto (-371, -288) scrisse la prima opera dotta sui minerali De Lapidus, nella quale riferisce che questo materiale, sotto forma di roccia, proviene dalla Spagna e dalla Colchide (Georgia), mentre quello sotto forma di la sabbia viene da sopra Efeso. Tutto quello che devi fare è ridurlo in polvere ed estrarne un pigmento, effettuando diversi lavaggi successivi. Il mercurio può essere prodotto utilizzando un pestello di ottone che ti permetterà di macinare questo materiale con aceto. Quando studiamo l'affresco del trono marmoreo retrostante la “tomba di Euridice”, notiamo una gamma molto diversificata di pigmenti, posti su un sottofondo di biacca. È un componente essenziale che produrrà il rosa utilizzato per gli abiti degli dei e anche per il carro (Brécouulaki, 2000).

Nella tomba a cisto III di Aineia, troviamo l'ocra gialla, che mescolata con la caolinite, servirà da sottostrato per questo materiale, per cancellarne il colore intenso e creare un colore arancione. I pittori furono conquistati dall'intensità del suo rosso, e lo usarono per scrivere iscrizioni sul marmo (secondo Plinio, XXXIII, 122). Mescolato con il bianco (bianco di piombo o carbonato di calcio), assume uno specifico colore rosa, molto efficace nel rendere realistiche le carnagioni del viso (tomba di Haghios Athanassios, tomba delle Palmette). Veniva spesso utilizzato perché era accessibile dai depositi di mercurio in Macedonia e nelle aree circostanti. Molto più tardi, verso l'inizio della nostra era, Vitruvio precedette Dioscoride e Plinio, per concordare una modifica terminologica, che sarebbe stata per lungo tempo fonte di inetta confusione. Adesso chiamano questo minerale “minium” (in latino) e diffondono l'idea che sia un veleno molto dannoso, da utilizzare esclusivamente per il suo grano, rendendo possibile ottenere questo tipo di tonalità scarlatta, come parte dei murales. Poiché si tratta di uno dei prodotti più costosi, vengono messe in atto misure di protezione molto rigorose per lottare contro la sua falsificazione e imitazione.

Importato dalle miniere di Almadén in Spagna, viene trasportato grezzo a Roma dove viene lavorato in molteplici laboratori specializzati, situati ai piedi del Quirinale. Vitruvio ci avverte anche della tendenza del colore di questo materiale a scurirsi sulle pareti esterne, come nel caso dei peristili. Ci raccontò che esisteva un'altra tipologia di questo minerale, proveniente dalle miniere dell'Appennino, molto meno apprezzata dai pittori pompeiani, perché i loro ricchi committenti volevano ciò che era di più magnifico, di più costoso e di più appariscente. Plinio spiega che questo materiale godeva di prestigio a Roma e che era sacro. Facendo riferimento ad autori più antichi citati da Verrio, possiamo credere, secondo lui, “che fosse consuetudine, nei giorni festivi, imbrattare con questa materia il volto dello stesso Giove e il corpo dei trionfanti” (Plinio, H.N. XXXIII, 111 ). Pausania ci racconta anche di una statua di Dioniso colorata con questo materiale. Infine, interrogandosi sulla nozione religiosa legata a quest'ultima, Plinio afferma così: “è accertato che, anche oggi, il “minium” è ricercato dal popolo dell'Etiopia, che i suoi alti esponenti si preoccupano di tutto ciò e che in questo paese è il colore delle statue degli dei.”

Sublimi dipinti murali realizzati in ematite e cinabro posti su un sottofondo di rubrica (ocra) impreziosivano graziose residenze (come la casa dei Grifoni o la casa di Augusto a Roma) o case rurali (come la villa di Boscoreale a Roma Campania), il tutto posseduto da persone altolocate. Il metodo di pittura del cinabro romano fu portato in Gallia, prima in Provenza (conquistata nel 123 a.C.), e poi in tutta la Gallia, dopo la conquista di Cesare nel 52 a.C. Da notare che possiamo osservare un lungo compartimento o un lungo campo rosso di questo materiale situato a Roquelaure, nel Gers. Vediamo quindi che i Greci e i Romani lo usarono prima esteticamente, a differenza di altre grandi civiltà. C'era uno sfruttamento significativo nella regione di Huancavelica dell'antico Perù. Fu dopo la conquista spagnola del Perù nel 1564 che la miniera di Huancavelica, che lo conteneva, fu percepita come una delle più grandi fonti di mercurio al mondo. Ne produsse effettivamente 36.000 tonnellate fino alla chiusura nel 1974. Tracce di inquinamento da questo elemento chimico furono trovate nei sedimenti lacustri, risalenti al 1.400 aC.

Probabilmente veniva sfruttato per creare una grana di questo colore, utilizzata per vernici per il corpo e per servire come decorazione per oggetti cerimoniali. La contaminazione dei sedimenti (con questo elemento chimico) si è stabilizzata, poi è aumentata. La grana di questo materiale veniva utilizzata per decorare ceramiche, ma anche tombe di personaggi fondamentali della cultura Chavín, Moche, Sicana e della civiltà Inca. In Messico, il giacimento più grande si trova nella Sierra Gorda, nello stato di Querétaro. Era sicuramente considerato il cereale più sacro di tutte le culture mesoamericane. Rappresentava individui di alto rango come nel caso delle tombe del re di Calakmul. Ricopriva tutti gli elementi funerari, dalla sindone reale agli oggetti funerari fino alle pareti della tomba. A Teotihuacan è stato ritrovato il corpo di un adulto parzialmente bruciato. Era coperto di questo grano rosso. I Maya lo usavano anche nei loro riti funebri.

A Palenque, in una tomba situata sotto il Tempio XIII, è stata rinvenuta una tomba con le pareti ricoperte da questo tipo di pigmento. Lì furono scoperte le ossa di tre individui, ricoperte da uno strato di pigmento di 3 mm. C'erano due individui sacrificati e una regina. Secondo gli specialisti la pietra cinabro (e l'ematite) rappresentano il sangue e la rinascita. Ciò si spiega con il fatto che il sangue rappresenta il legame tra morte e rinascita come quando c'è il parto, e il bambino viene al mondo coperto di sangue. Coprire un cadavere con questo materiale gli offrirebbe la rinascita e agirebbe come una sorta di elisir di immortalità. Osserviamo nelle due grandi civiltà cinese e amerindia un uso abbastanza identico di questo materiale, nell'ambito delle tradizioni funerarie (elisir) e religiose, e anche come simbolo di prestigio. L'uso di questo materiale nelle opere murali (dipinte) raggiunse sicuramente a Pompei un elevato tecnicismo, ma necessitava di una prospettiva teorica e ideologica. Nuove conoscenze su metalli e minerali emergeranno nei prossimi secoli in India e nel bacino del Mediterraneo.

La creazione dei grani e l'uso del cinabro saranno legati alla conoscenza alchemica sulla trasmutazione dei metalli. Le teorie alchemiche saranno scrupolosamente legate agli ambienti culturali, filosofici, spirituali e medici in cui sono comparse. Da un uso puramente simbolico durante il Neolitico, questo materiale entrerà poi a far parte, con la comparsa della scrittura, di movimenti di pensiero come l'alchimia e la medicina. Per inciso, l'alchimia è una scienza occulta popolare nel Medioevo, nata dall'incontro di metodi chimici tenuti segreti e speculazioni mistiche. Queste dottrine polimorfe, molto ancorate a particolari identità culturali, saranno influenzate dalla rivoluzione chimica nell’Europa occidentale. Quest'ultima conferirà autonomia alla chimica e, più in generale, costituirà una rottura netta tra le scienze e le diverse forme di conoscenza.

Tuttavia, il divario sarà meno evidente in India e Cina, dove continuano a esistere molteplici resti di questa antica conoscenza nelle medicine tradizionali. Dopo la rivoluzione chimica e lo sviluppo della scienza, gli usi del cinabro, marchiato con il ferro, diminuirono per lasciare spazio solo agli usi artistici, per poi esaurirsi a causa della consapevolezza della sua pericolosità. In Cina, le credenze sull’influenza patogena dei demoni continuarono a diffondersi in tutte le classi della società. Quasi tutti i famosi autori dell'epoca Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911) credevano che i demoni fossero responsabili della sofferenza. E per difendersi da queste forze distruttive, i farmaci consigliati erano molto violenti. Ad esempio, Sun Dejun (att. 1826), un noto medico, consigliò una pillola per combattere gli attacchi dei demoni, composta da teschio di tigre, cinabro, realgar, orpimento. Il metodo della lacca intagliata apparve in Cina nel VII secolo (sotto i Tang), e si sviluppò completamente sotto i Ming e i Qing. Queste lacche cosiddette “Pechino” si ottengono applicando più strati di lacca, per poi scolperle. Il loro colore principale è questa tonalità vermiglio che otteniamo grazie ad una macinazione finissima di cinabro; da qui il nome “lacche cinabro”, che ancora oggi viene spesso associato ad esse.

Secondo Eibner, intorno al 1880 in Europa il vero vermiglio (naturale o sintetico) non si trovava più nei negozi di forniture per artisti. Il vermiglio più ambito dai pittori proveniva dai Paesi Bassi e dalla Cina. Gli olandesi importarono il cinabro dalle miniere tedesche e riuscirono a convertirlo in vermiglio, grazie a processi sconosciuti. Il processo di produzione olandese rappresentava un cambiamento rispetto al processo a secco, noto ai cinesi, agli arabi e soprattutto ai greco-egiziani. Riscaldando insieme mercurio e zolfo si forma una massa nera di solfuro di questo elemento chimico, che viene convertita per sublimazione ad altissime temperature (superiori a 580°C). I tedeschi crearono un processo più economico per convertire il minerale etiope in vermiglio. Lo riscaldavano in solfuro di ammonio o di potassio. Questa tecnica è successivamente esplosa in Europa. In Occidente il cinabro veniva utilizzato come farmaco e, fino al 1850, costituiva uno dei trattamenti per combattere la sifilide e i problemi della pelle. Questo uso fu vietato nel XIX secolo a causa della sua pericolosità.

Origine e composizione della pietra cinabro

Questa pietra risulta dalla frantumazione e dal lavaggio delle specie minerali del solfuro di mercurio. Chimicamente ha zolfo in rapporto 1 a 1 (con il 14% di zolfo). Dopo i greci, gli egiziani, i cinesi e gli arabi, gli alchimisti europei vollero per primi sintetizzare questo materiale, utilizzando lo zolfo. La pietra cinabro sintetica, detta anche vermiglio, dal colore brillante, veniva utilizzata per decorare manoscritti con miniature a partire dall'XI secolo. Il cinabro naturale fu utilizzato fin dal Neolitico, come parte di opere artistiche murali (dipinte) a Çatal Höyük in Anatolia (VIII-VII millennio a.C.). Successivamente è stato utilizzato in più regioni dell'Eurasia e dell'America. Il modo in cui è stato utilizzato il cinabro è variato nel corso di dieci millenni, in tutta la Terra e in diverse culture. La polvere di cinabro è stata utilizzata in molti rituali funebri, così come nei viaggi spirituali (per avere una lunga vita).

Viene utilizzato anche per ricerche alchemiche, in prospettive terapeutiche o nella creazione di opere d'arte. La tonalità brillante della pietra cinabro rappresenta valori simbolici, variabili a seconda dei tempi e delle culture, ma ogni volta incentrati sui temi dell'immortalità. Puramente simbolica nel Neolitico, la pietra cinabro parteciperà successivamente, con l'apparizione della scrittura, a correnti di pensiero come l'alchimia e la medicina. L'uso di questo grano nella pittura e nella decorazione sarà molto comune, finché la rivoluzione chimica non gli assesterà un colpo fatale. Possiamo dire che il suo utilizzo si esaurirà a causa della consapevolezza della pericolosità del mercurio. La pietra cinabro si forma dal raffreddamento e dal consolidamento di fluidi magmatici residui. Le miniere di cinabro più conosciute si trovano ad Almadén, in Spagna, sul Monte Amatia, in Toscana, o a Idria, in Slovenia. I cristalli di cinabro più belli provengono dalla Cina, in particolare dalla provincia di Guizhou.

Virtù e proprietà della pietra cinabro nella litoterapia

Le virtù e le proprietà della pietra d'oro nativa a livello mentale

La pietra cinabro (minerale) è nota per donare forza e coraggio. Ci aiuta ad affrontare situazioni difficili. Aumenta anche il nostro potere di persuasione. Ha un effetto positivo sull’intero sistema circolatorio e stimola il sistema immunitario. Ha la capacità di rafforzare l'udito. Il cinabro non è raccomandato alle persone troppo stressate, impulsive o che hanno problemi cardiaci. Ti aiuterà a migliorare la tua intuizione e ad aumentare la tua attenzione, per avere una vita più armoniosa. Sarai così in grado di utilizzare meglio il tuo pensiero e la tua creatività. È un cristallo di trasformazione che possiede una grande forza pratica. Questa pietra è molto utile nelle mediazioni. Ti aiuterà a comprendere meglio il flusso di energia dalla fonte divina alla sfera fisica. Per usarlo correttamente, tienilo vicino a dove ricevi i tuoi soldi. Ciò potrebbe potenzialmente comportare un aumento del reddito. La sua energia sarà sempre benefica. Aumenterà la tua assertività e ti aiuterà ad avere un discorso più ragionato e persuasivo. Questa pietra ti porterà molta prosperità nella tua vita.

Ha anche la reputazione di aumentare la fiducia in se stessi e di rendere la comunicazione più fluida. Viene spesso chiamata “la pietra dei mercanti”. Dona energia e in pratica riduce l'aggressività. Migliora la concentrazione. Ha una forte risonanza nel chakra sacrale e nel chakra della base o della radice. Questo tipo di energia è noto per migliorare la qualità del risveglio della tua kundalini. Promuoverà un maggiore flusso di energia vitale in questi chakra inferiori, dove è apprezzato per avere un impatto positivo sulle sensazioni sessuali e per migliorare le connessioni personali. Sarà pratico nell'aiutarti a sbarazzarti della paura e del risentimento e ti permetterà di accettare le ferite causate dalla rabbia e dalla gelosia. Ha un lungo potere di vibrazione, che scioglierà l'energia in eccesso, trasportando ogni vecchio eccesso attraverso il chakra di base fino al chakra della terra, per migliorare il campo di radicamento spirituale della tua vita.

Le virtù e le proprietà della pietra cinabro a livello fisico

È una pietra che purificherà il sangue, ne aumenterà la qualità e favorirà una circolazione equilibrata. Stimola anche la creazione di linfociti. È quindi un perfetto alleato nei casi di carenze immunitarie, per chi desidera avere un lungo percorso di vita. Ha la capacità di rafforzare le ossa e avere un impatto sulla fertilità. Gli vengono attribuite anche qualità lenitive, perché allevia il gonfiore e ha un effetto benefico sui disturbi della pelle, per chi ne soffre. Nella tradizione cinese, in pratica, esistono tre campi di pietra cinabro, che sono legati alla trinità taoista Terra, Uomo, Cielo. La medicina moderna non utilizza più questa sostanza poiché è stata chiaramente dimostrata la prova della sua tossicità.